ACTOR, bailarín, coreógrafo y director norteamericano. De estilo atlético y desbordante de energía, nada clásico como Astaire, pertenece a la época dorada del musical en color de la M.G.M. Premiado con un oscar a la mejor coreografía en 1951.
Nacido en Pittsburg (Pennsylvania), desde su infancia siente pasión por el baile. Con su hermano Fred actúa en nigh clubs, triunfando en Broadway desde 1938. Tras triunfar en Pal Joey, Hollywood se fija en él, siendo contratado por Selznick para la M.G.M. (1942-57)
En el estudio coincidirá con el productor Arthur Freed, que iba a revolucionar el musical. A diferencia de los que se hacían en los años treinta-cuarenta, Freed impuso que las canciones y bailes participaran más de la historia, y se rodeó de directores como Busby Berkeley, Stanley Donen, Vincente Minelli, o George Sidney, contando con estrellas como Judy Garland, Leslie Caron, Kathryn Grayson, Debbie Reynolds o Cyd Charisse.
Con todas trabajó Kelly, y así llegaron films triunfales: "Por mi chica y por mi" (Berkeley-42), "Mil aplausos" (Sidney-43), "Levando anclas" (Sidney-45), "Los 3 mosqueteros" (Sidney-48), "Un día en New York" (Donen y Kelly-49), "Un americano en Paris" (Minelli-51), "Brigadoon" (Minelli-54), y la más famosa, "Cantando bajo la lluvia" (Donen/Kelly-52).
Autor o coautor de las coreografías desde 1945, premiado por la de "Un americano en Paris", empieza a dirigir sus filmes, al principio en colaboración con Donen, y a partir de 1952 en solitario.
En los años sesenta, ya mayor para bailar, dirige a otros intérpretes, triunfando con "!Hello Dolly!" (69), apareciendo testimonialmente en películas de otros realizadores. Se retiró en 1980.
Comparado siempre con Fred Astaire, del que era muy amigo, los dos coincidieron en dos filmes homenaje que la MGM hizo al musical: "Érase una vez Hollywood" (74) y "Hollywood Hollywood" (76).
Estuvo casado con la actriz Betsy Blair (1941-57)
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