MARIA VALVERDE Y "GALVESTÓN" (2018)

 

   En realidad, María aparece dos minutos al inicio del filme, y otros tantos al final.

     Esta colaboración, casi de extra, aunque aparece en los títulos, supongo se debe a su amistad con la directora Melanie Laurent, con la que rodó dos años antes "Inmersión" (Plonger), película que apenas se ha visto, y desde luego, en España no.

     Nos hemos acostumbrado, ultimamente, a los trabajos de María, como secundaria: "The Limehouse Golem" (2016), "Nuestra vida en la Borgoña"  (2017), pero "Galveston" bate todos los records. Muy parecido a su segundo filme: "Fuera del cuerpo"  (2004), en la que apenas se la vislumbraba.

     Pero puestos ya en materia, toca hablar del filme. He visto de su directora "El concierto", "Ultimo tren a Lisboa" y "Malditos bastardos", gran actriz, premiada por ellos, pero no he visto (imposible), sus trabajos como directora. En éste, sabe controlar a los actores, Ben Foster y Elle Fanning están bien, la historia de gangsters se sigue con interés, pero no debió controlar el montaje (fatal), la fotografía (muy oscura), y el sonido (flojo como si de un filme español fuera). Y es una lástima, porque la historia, y su final, merecían más suerte. 

     Vuelvo a añadir que María hace casi un cameo, pero también Beau Bridges, gran actor, parece que haya salido como favor a la directora.

MARIA VALVERDE Y "NUESTRA VIDA EN LA BORGOÑA" (2017)

   La promoción del filme dice "

  el amor es como en buen vino, necesita tiempo", y la película tiene (o tendrá) algo de ello.

     

          Vaya por delante que no he visto ninguna película de su director, Cédric Klapisch, realizador de poco éxito desde su debut a finales del siglo pasado. Con decir que sus películas más aclamadas las hizo en España: "Una casa de locos" (2002) y su secuela (2005).

     

     Pero el filme es un canto al vino, a la familia, al trabajo, a la amistad, pero sobretodo, a las dificultades que lleva consigo el tener una empresa familiar. 

          Comienza cuando el mayor de los hermanos, regresa a Borgoña para asistir a los últimos días del patriarca, después de haber estado 10 años ausente. La tristeza por la muerte del padre se ve recompensada por el encuentro de los hermanos, varón y hembra. Pero algo ensombrecerá el reagrupamiento. Los derechos de la herencia (a partes iguales, serán de 500.000 euros), una cantidad que ni la venta de existencias cubre.

          Asistiremos a la vendimia, y transcurrirá un  año hasta la próxima, donde finalmente se llegará a un acuerdo para no vender la inmensa finca y continuar el negocio. Aunque la historia es contada por el hijo ausente, el peso de la película lo lleva Ana Girardot, lo mejor del filme junto a su fotografía.

          María interpreta a la mujer de Jean, al que conoció en Brasil, y con el que ha tenido un hijo que tiene 5 años. Aparece por primera vez cuando ya se llevan una hora y once minutos de película. Es uno de estos filmes que María acostumbra a hacer últimamente, prácticamente como actriz secundaria. Está correcta porque la verdad, no da más de sí su papel.

          ¿La cinta? Pues como indica la promoción, un  filme que, con el tiempo, se apreciará más. Una buena historia, bien contada, bien interpretada, y creíble, algo que, en los tiempos que corren, es de agradecer.

MARIA VALVERDE Y "ALI & NINO" (2016)

    

 Poco a poco van estrenándose en España los filmes de María. Ahora lo ha hecho "Ali & Nino", del director (desconocido para mi ) Asif Kapadia.

     Entretenida historia de amor y guerra, durante la 1ª Guerra Mundial, que ocurre en Bakú, capital de Azerbaijan.

     Viéndola, lo primero que nos viene a la memoria, es "Doctor Zhivago", pero hay muchas distancias entre un filme y otro.

     Lo primero es que Kapadia no es David Lean (ni mucho menos). Claro que el director inglés contó con un presupuesto multimillonario del productor Carlo Ponti y la M.G.M., y con 3 horas y media de metraje. Ésta apenas dura hora y media, viéndose obligada a pasar con un suspiro por los distintos temas que intenta contarnos: el amor, la diferencia de religiones, el intento de crear la 1ª república democrática del Caúcaso, la dependencia de Rusia y después de la URSS.

     Y eso que, a diferencia del filme de Lean, éste está rodado en escenarios naturales (Dr.Zhivago se rodó en España y Finlandia), y ambas tienen una música excelente, muy buena ambientación y fotografía.

     Falla algo la interpretación. Se nota que los actores se limitan a cumplir y a por otra cosa. Adam Bakri, actor israelí-musulmán es un poco sosaina, y el más conocido Mandy Patinkin, está aprobado sin exagerar.

    

 De todos ellos destaca María, cuya belleza atemporal  la hace ideal para interpretar a heroínas de distintos lugares: "Los Borgia", "Libertador", "Exodus" o "La carga". Lamento que pocas veces se la deje sacar el espíritu rebelde que atesora.

    ¿Es mala la película? !Ni mucho menos! Se agradece una historia lejana a la proliferación en el cine actual de dibujos animados o héroes de Marvel, donde sólo prima los efectos especiales y digitales. Sólo se encuentra a faltar un poco de garra.

MARIA VALVERDE Y "GERNIKA" (2016)

   

  Pienso que las películas son para verlas varias veces. El año pasado vi en cine "Gernika", de Koldo Serra, y ahora, ya en DVD, he sentido las ganas de volverla a ver.

     En la pantalla grande, estuve atento en fijarme en la historia, y por supuesto, el bombardeo, el cual había oído hablar mucho en mi casa desde que tuve uso de razón.

     El filme es muchas otras cosas. Así que ahora tocaba fijarse en la historia de amor a 3 bandas, entre Teresa, Vasyl y Henry, éste último interpretado por James d´Arcy, en un papel que es un cruce de Bogart en "Casablanca" y Gary Cooper en "¿Por quien doblan las campanas?".

     Y pude estar atento a aspectos técnicos del filme, llevado con entusiasmo por Koldo Serra, director del que, de momento, no he podido encontrar su primer filme: "Bosque de sombras". Seguiré buscando.

     El filme tiene una magnífica fotografía de Unax Mendía. explotando el paisaje vasco lleno de verde y azul. La excelente ambientación y vestuario de la época efectuada por Ariadna Papió. Y el guión, imparcial, de barney Cohen y Carlos Clavijo, (y señalo lo de imparcial, por la dificultad que tiene relatar unos hechos ocurridos durante la guerra incivil española, y porque conozco las ideas de Carlos) !ya está dicho!

     Y la interpretación, DE TODOS/AS, ¿se debe a la mano de Koldo?. Magnífico D´Arcy, magnífica María, en su elemento, en un papel que ella domina, al estilo de "La mujer del anarquista" !Cada día me gusta más maría!, una actriz a la que el cine español (y la prensa) no trata bien.

     Más que notables están Jack Davenport (al que como D´Arcy, no conocía), Bárbara Goenaga (Carmen), Alex García, Victor Clavijo (perfecto como siempre), y sobretodo, para mi, Ingrid García Jonsson, cuya valiente y atrevida fotógrafo Marta, hace que preste mucha atención a sus futuros trabajos. Extraña la composición de Burt Gorman como cónsul ruso, y el único pero del exagerado papel del teniente coronel alemán.

     Recomendable filme, que podré ver cuantas veces quiera. Y si se me permite (y si no, también), ha sido una lástima el pobre estreno. En la provincia de Barcelona sólo se estrenó en la capital, si exceptuamos Cornellá. Tuve que hacer 50 kilómetros para ir a verla. valió la pena.

MARIA VALVERDE Y BROKEN HORSES (2015)

   

  Es la película nº 17 en la filmografía de María, y la primera que rodó en Hollywood. Desgraciadamente, como "Cracks" o "Libertador", aún no estrenada en España.

     Pude verla hace un año, gracias a mi amiga Karina, de México, que tuiteando me informó que la había visto durante un viaje en avión. Entonces, "cazada" por Internet, no me gustó. Ahora, editada en DVD por Sony, la he podido ver y rectifico algo mi primera impresión.

     Se puede ver, sin ser nada del otro mundo. Un filme de asesinatos, mafias, corrupción, y...amor. Parece que vaya a ser un western, pero se reduce a swer una más de gangsterismo en el sur de EE.UU.. Mucha calor, mucho polvo, paisajes casi desiertos, y ranchos alejados.

     Pese a ser una producción americana, el argumento, el guión, la dirección, y la pasta, la pone el director hindú Vidhu Vinod Chopra, del que desconozco sus trabajos anteriores, y que se limita a rodarla con oficio. 

    

 María sale poco, aunque cuando lo hace, se come literalmente a los dos hermanos protagonistas, verdadero handicap de la película, y para mi, totalmente desconocidos: Anton Yelchin y Chris Marquette. Como personaje más conocido, Vincent d´Onofrio, que al menos trabaja bien.

     Rodada en 2014, año maldito en lo personal para María, pero magnífico en lo laboral. Terminado su trabajo, regresaría a España para rodar "Exodus" y "Ahora o nunca", dos películas que reafirmarían su carrera.

     Sólo añadir que en la portada del DVD, se ha añadido una opinión de James Cameron en la cual dice: "el filme es un triunfo artístico". Amabilidad gratuita del gran director de "Titanic"

MARIA VALVERDE EN LIBERTADOR (2013)

    Coproducción entre Venezuela y España, aunque intervenga más países como Alemania o EE.UU.

      Con un gran presupuesto, que se nota. Es una libre adaptación de la vida de Simón Bolívar, magníficamente interpretada por Edgar Ramírez, omnipresente en todo el filme.

     Aunque incomprensible que, coproducida por España, y rodada en parte en Cádiz, Sevilla, y Sierra Nevada (las escenas nevadas que representan los Andes), NO SE HALLA ESTRENADO todavía en España. 

     No es un filme redondo, visto su presupuesto, pero es interesante. Gran cantidad de extras (se dice que muchos compaginaban con el rodaje de "Piratas del Caribe"), muy bien adaptada (mérito del director artístico) una gran banda musical (!felicidades Dudamel!), y buenos intérpretes.

     En cambio hay fallos en el montaje. El prólogo sobra. Lleva a confundir más que a ser necesario. Y naturalmente, se ve que duraba más, y se cortó para dejar la cinta en unas aproximadas dos horas.

     También confunde un poco la diferencia del idioma: español, alemán, inglés, francés. Demasiados subtítulos. Al menos para la versión de DVD que adquirí en Alemania.

  

   ¿Y María? Bella y simpática, como siempre. Merecía más papel, pero apenas sale 12 minutos, ya que muere de fiebre amarilla en el minuto 22. Aunque su personaje es importante. El de esposa del Libertador.

maría siempre habló muy bien de su rodaje, de sus compañeros, y si, como se dice, allí conoció a Gustavo, miel sobre ojuelas.

MARIA VALVERDE Y "TENGO GANAS DE TI (2005)

     Me reafirmo en lo que opiné la primera vez que la vi. No entiendo el éxito que tuvo en España y Latinoamérica. Es peor aún que 3MSEC.

     Y para mayor inri, ganó el Goya al mejor guión adaptado. Que quizás lo mereciera, porque lo que chirria  es la novela.

     María obtuvo un gran éxito, y eso que sale poco. La protagonista es Clara Lago, buena actriz, intuitiva, y algo salvaje, pero quien de verdad ocupa toda la pantalla, omnipresente, es Mario Casas, abusando de conducir la moto, de querer ser boxeador, deportista, de derrapar los coches. Un empacho. Y todo lo hace con los ojos semicerrados, !qué contraste con los felinos ojos de Clara!.

     Debe aprender que es la cámara la que se debe enamorar de un actor/o actriz (como sucede con María, a la que se nota que la cámara la quiere) Él la busca siempre.

     La película tarda en arrancar, y cuando lo hace, hay historias que están puestas con calzador. Ejemplo: la infidelidad del padre de Baby, el embarazo de la hermana, la enfermedad de la madre de Hache, siendo la escena del hospital, en los últimos momentos de Carme Elías, con Hache llorando a su madre, de lo más ridículo que he visto nunca en cine.

     Sólo destaco, por su actuación contenida, a Marina Salas, para mi, lo mejor del filme.

     Espero que los/las fans de María no me cojan manía. Al fin y al cabo, ella está correcta. Apenas tiene papel, pero queda lejos de sus grandes trabajos en "la flaqueza del bolchevique" "Ladrones", "La mujer del anarquista", "El hombre de arena", "Cracks", "A puerta fría" o "Gernika".

     No son manías mías. O igual es que no me gustan los filmes de jóvenes rebeldes, como no me gustan las películas de superhéroes.

MARIA VALVERDE EN "A PUERTA FRÍA" (2012)

    

 Vaya por delante que, a mi la película me gusta mucho, particularmente, porque es un mundo que conozco muy bien. La de congresos y ferias. Soy representante y diré que el guión retrata muy bien los entresijos de la venta.

      El filme se presentó en Málaga, donde ganó la bisnaga de plata al mejor actor (Antonio Dechent), premio merecido porque está sublime. A su lado, María Valverde en un papel a su medida. Ambos están muy bien, como Héctor Colomé, tristemente fallecido un par de años después).

     Dechent hace el papel de su vida. No para de beber y fumar. ¿Lo vemos comiendo alguna vez en todo el filme? Aparte de Málaga, fue premiado en el festival de Toulouse.

    La relación que tiene con María, desde que se conocen, primero cómplices, después jefe y empleada, y termina casi haciendo de padre. !Con los malos ratos que pasan, sorprende que ella le diga hacia el final. "Eres el mejor jefe que he tenido"!

     Xavi Puebla, director y autor del guión, sabe lo que quiere. Nos cuenta dos días de la vida de un agente comercial, el más veterano de la empresa, en dificultades en los últimos tiempos. Lo cuenta con apenas 80 minutos. No necesitamos más, al cuarto de hora ya están perfilados todos los personajes, y los actores están muy bien. Desde Antonio Dechent, inmenso, a María, sin olvidar a Colomé, o José-Luis García Pérez, e incluso Nick Nolte.

MARIA VALVERDE Y "TRES METROS SOBRE EL CIELO" (2010)

  

   Fue la película española más taquillera del año. Consagró a Mario Casas, e hizo de María, un icono en Latinoamérica.

     Pues sentaos. No me gustó en su estreno, y repasándola en DVD, aún me gusta menos. En mi defensa diré que no me gusta este tipo de cine. Ya no me gustó siquiera "West Side Story", y ganó el Oscar a la mejor película. Claro que W.S.S. tenía una música y baile sensacionales, cosa de la que carece 3MSEC.

     Intentaré justificarme. No me gusta nada el estilo literario de Federico Moccia, y menos me gusta el tipo (algún día hablaré de él y sus tuiters). De hecho, ya se había rodado antes una versión italiana de sus novelas, y fue un sonoro fracaso. Moccia mareó la perdiz hasta lograr que se hiciera la versión española, que al menos, fue superior.

   

  La historia es típica y tópica, tiene unos diálogos huecos, imposibles y exagerados. La fotografía cansa, que es lo peor que se puede pedir a una cámara: mucha moto, mucha carretera, repetición de paisajes, mucho enfoque de la luna y las nubes, sin venir a cuento, algo que sí logró William Wyler en "La carta".

     El director F.González Molina hace lo que puede, pero se ve superado por la novela, el guión , y los intérpretes. Mario Casas, que hasta estuvo bien en "La mula", aquí abusa de enseñar y quitarse la camiseta. En todo momento, sin venir a cuento. Algo así como decían las actrices españolas en la época del destape: "Me quitaré la ropa si lo exige el guión". A los 3 minutos de empezar el filme, sabemos que Hache conduce muy bien la moto, pero es que no deja de ir en moto hasta para ducharse.

     Y María, ni siquiera destaca. Había demostrado que es una gran actriz en "La flaqueza del bolchevique", "El hombre de arena", "La mujer del anarquista", "Cracks", incluso en "Melissa P.", y posteriormente, lo demostraría en "A puerta fría" o "Gernika", pero aquí, sin estar mal, no convence.

     En fin, lo siento. Sólo os daría un consejo. Para juzgarla, hacer como yo, verla más de dos veces. Os cansará. Incluso era superior su secuela "Tengo ganas de ti". Pese a ello, sigo siendo valverdista como el primer día. Siempre.

MARIA VALVERDE Y "LA MULA" (2012)

 

   En realidad, la película se rodó en 2009, pero se estrenó tres años más tarde, después del éxito y popularidad de la pareja Casas-Valverde en "3MSEC" y "TGDT".

     Ni siquiera entonces tuvo éxito. Mas bien pasó desapercibida. Y eso que es una película simpática que se ve con agrado, pero es una historia más sobre la Guerra Civil española. Sin pretenciones, pero agradable de ver.

     La dirigió Michael Radford, autor también del guión. La producción fue exhaustiva, una larga lista de entidades que subvencionaron el filme. Rodaje en Andalucía, en paisajes de las montañas cercanas a Jaen.

     De Radford, de quien sólo conozco "1984" (84), 

su película más conocida, y "El cartero y Pablo Neruda" (94), se le ve un poco despistado con la historia, quizás por no ser español. No lo aseguro, pero me sorprende que en la época que transcurre (1939), aparezcan Zeppelins sobrevolando las montañas. La historia de los dirigibles ya había pasado, sobretodo después del desastre del Hindenburg. Y también, encuentro exagerado que el cabo (M.Casas) compre un pequeño abalorio por 50 ptas. (cantidad exagerada en aquel año)

     Mario Casas es casi, el protagonista absoluto. Se ve que María, en un papel mucho más pequeño, fue contratada para que hubiera alguien conocido en el filme. Casi todos los personajes (que además, están bien), son desconocidos. Algunos de ellos, con el tiempo, adquirieron fama en televisión; Ramón Grao está triunfando actualmente en "La sonata del silencio", o Selu Nieto, que hace años trabaja en "El secreto de Puente Viejo".

     Decir por último que, Mario y María hablan andaluz. Se les ve forzados, pero era lo que tocaba. Estan bien en sus papeles, fáciles por demás. María lo rodó después de "Cracks", que éste sí era importante. No creo que "La mula" significara nada importante para su carrera.

MARIA VALVERDE Y GERNIKA (2016)

    Tiempo hacía que deseaba que una película no acabase. Pedía más, y es que Gernika, siendo un filme de lo más moderno, parece rodado al mejor estilo del cine clásico: una historia bien contada, personajes creíbles, magníficas interpretaciones, colosal fotografía, y diálogos inteligentes.
     Desde los primeros trailers vistos, se la ha comparado con "Pearl harbour". !Nada que ver! A mi, salvando las distancias, me recuerda más a Titanic o a la inmortal Casablanca.
     James d´Arcy (al que no conocía) demuestra que es un gran actor, bregado en las perfectas miniseries de la televisión británica. Su papel, y su forma de interpretarlo, recuerdan a Ricky, encarnado por Humphrey Bogart (gabardina incluida). Él es el verdadero protagonista, junto a María, de la cinta. Pasa del apático y borrachin escritor de éxito en horas bajas, a verse cada vez más involucrado en el conflicto, por lo que llega a ver, y por el amor que siente por Teresa (María Valverde)
     Y excelente el reparto, sobresaliendo Jack Davenport (Vasyl), Julian Villagran (Pierre) e Ingrid garcía Jonsson (Marta), sin olvidar a Burt Gorman (el consul ruso), que parece sacado de una película de Indiana Jones.
     Muy correctos también, los que menos papel tienen en la historia: Irene Escolar, Bárbara Goenaga, y Victor Clavijo (cada vez en sus papeles de perdedor nato, al estilo de Elisha Cook Jr.)
     No he visto la anterior película de Koldo Serra, "Bosque de sombras" (2006), pero prometo buscarla en DVD o por Internet. No quiero perdérmela. No comprendo como haya podido estar 10 años sin rodar. Injusticias de nuestro cine.
     Alma mater del proyecto hay que buscarlo en la fe que tuvieron Carlos Clavijo y Barney Cohen (guionistas), Pecado Films, al entusiasmo de Koldo, y al apoyo de Sonny. Así y todo, y pese a una larga lista de accionarado, no se pudo recoger los 10 millones presupuestados. Sólo 6, aunque en el filme no se nota.
     Se espera los 20 minutos finales, los del bombardeo. Yo me fijé en pequeños detalles que se nos muestran: el cura saliendo de la iglesia bombardeada dicindo: "Mal nacidos, mal nacidos...", el cochecito de bebé, ahí en la calle, como muestra de horror, la vecina franquista, odiada por el pueblo, y que, cuando aparece herida en el refugio, todos se interesan por ella, la novia intentando salvar el vestido de boda.
     Y un momento genial. El final, en que una imagen de muertos es fundida, injertada, en el célebre cuadro de Picasso. Al propio tiempo, unas letras anuncian que el escritor George Steer daría a conocer al mundo la noticia del salvaje bombardeo. El personaje de Henry (James d´Arcy) está basado en el de Steer.
     El personaje de Teresa (María Valverde), está basado libremente en el de la aristócrata Constanza de la Mora, directora de la Oficina de prensa Extranjera de la República. Era nieta del antiguo Jefe de Gobierno español, Antonio Maura, y tía del que fuera realizador español Jaime Chavarri. En la vida real, logró huir de España tras la victoria franquista, muriendo en 1950 en Guatemala en un accidente de coche.

     Y termino diciendo que espero impaciente la salida del DVD, donde se anuncia que hay 10 minutos más de duración.

MARIA VALVERDE EN "LA MUJER DEL ANARQUISTA" (2008)

    Vista de nuevo esta cinta, me confirma que es uno de los filmes más bellos de María, rodado entre "El rey de la montaña" y "Cracks".
     La historia ocurre durante la guerra civil española y se alarga hasta los tiempos difíciles de la postguerra que coincidieron con la 2ª G.M.
     María interpreta a Manuela, casada con el abogado anarquista Justo (Juan Diego Botto). Su historia de fidelidad y amor, en el Madrid del hambre y los bombardeos, en la postguerra de delaciones y de arribistas, y en la Francia que acababa de pasar por la peor época de su historia. Desaparecido Justo en 1938, hecho prisionero, integrante de la Resistencia francesa, la falta de noticias y la búsqueda de éste por Manuela, será el motivo del filme.

    Fue una coproducción de España, Francia y Alemania, aunque también participaron Serbia, TVE, la televisión catalana, y muchos coproductores, entre ellos, Marie Noëlle (autora del guión) y el entonces su marido, Peter Sehr, que codirigieron el filme.
     María cedió (o la obligaron a ceder) el primer puesto del reparto a J.D.Botto, pese a que ella aparece omnipresente en toda la película. Ella y esta magnífica actriz que interpreta a su hija, Ivana Baquero.
     La prensa española saludó a "La mujer del..." como "una mirada distinta a la guerra civil", y obtuvo cierto éxito (el merecido) en España y Francia. Ocho años más tarde, María rodó "Gernika" (una historia distinta pero que transcurre también en la guerra civil).
     Por último hacer constar que su coproductor y codirector, Peter Sehr, moriría en 2013, mientras estaba terminando con su mujer, Marie Noëlle, el filme "Luis II"
     Animo a todo/a valverdista que la vea, aunque es difícil, ya que su DVD se vendió bien y está descatalogado hace años. !Suerte que espabilados o coleccionistas nos apresuramos a adquirirlo! Así puedo disfrutarlo cada equis tiempo.

María VALVERDE y "El rey de la montaña" (2007)

  

   Octava película de María, una aventura de estilo americano. Al principio el filme engancha: ¿por que disparan? ¿quienes? ¿cuántos son? ¿es maría una ladrona?

     Pasado este comienzo de presentación, nos encontramos en unas montañas apartadas, carreteras que no conducen a ningún sitio, solitarias, desconocidas (en ningún momento se nos indica por que lugar transcurre la acción), y es entonces cuando notamos que, como en muchos filmes españoles de esta época, la técnica del sonido es infame. Se aprecia (y se oye) el motor de los coches, el murmullo del río, los disparos, los pájaros, pero resulta muy difícil oir (entender) a los dos protagonistas.

   

  La dirigió Gonzalo López Gallego, para mi desconocido, aunque he leído que tras este filme de cierto éxito, fue a EE.UU para hacer otros filmes. En "El rey de...", aparte de dirigirla, era suyo el guión, y fue el montador final. Evidentemente, otro realizador que tiene una idea original, pero al que le cuesta encontrar financiamiento. En este caso habían diversos socios, entre ellos el ICO y la Junta de Andalucía.

     Se nota la falta de dinero. El montaje es apresurado, no quedan claro las preguntas que nos hacíamos al principio, y nos hacemos más: ¿es que nadie se da cuenta de la muerte de los 2 policías? ¿no vive nadie civilizado en estos parajes? ¿era en realidad un juego?

     No me acabó de gustar, se sigue por la intriga. Leonardo Sbaraglia está fuera de lugar, se le nota incomodo, y eso que es un gran actor. María bien, como siempre, este papel de luchadora incansable le debió ir bien para rodar después "La fuga"

     Lástima que muera, parece su sino, desde "La flaqueza..." a "El hombre de arena", y posteriormente, desde "Cracks" a "Libertador"

     En fin, una buena idea que no acaba de cuajar, seguramente por los medios.

LA CARTA (1940), de William WYLER

   

  Uno de los tres filmes que el director hizo con Bette Davis, después de "Jezabel" (1938) y antes de "La loba" (1941). La leyenda diría que el carácter fuerte de ambos los llevaría a tener b ronca cada día, pero lo cierto es que la trilogía fue un éxito.

     Basada en una novela de W.Somerset Maugham, guionizada por Howard Koch, premiado por "Casablanca", contó con la fotografía, esencial en el filme, de Tony Gaudio. Todos estos nombres garantizaban que el filme no podría defraudar.

     La película termina de la misma forma que empieza; con la luna ocultándose tras unas nubes. Y es que la noche, las luces y sombras (más sombras) devienen en coprotagonistas de la historia.

    Una historia que, al cabo de 5 minutos de comenzar, ya conocemos. Un adulterio, una mujer despechada que se venga asesinando al amante cuando se entera que está casado con una euroasiática, la mentira, el juicio, el perdón del confiado marido, y el casi suicidio de la adúltera, buscando morir antes que continuar con un matrimonio que no desea.

     Bette Davis está sublime, ella llena la pantalla. Sus grandes ojos lo observan todo mientras se calma haciendo ganchillo: la credulidad del marido, la desconfianza del amigo abogado (un más que correcto James Stephenson), el odio de la viuda (Gale Sondergaard, más enigmática que nunca). Ella sabe que siempre podrá contar con su marido (Herbert Marshall), sabe que, desde el primer momento, el amigo de ambos, el abogado Joyce, no se cree su relato, y sabe que, aunque sea declarada inocente, el destino será cruel con ella.

EL RING (1927), de Alfred HITCHCOCK

  

   Sexto filme del maestro, entre "Fácil virtud" y "La mujer del granjero", que, curiosamente, para mi, son de lo más flojo del, por otra parte, uno de los genios del cine.

     Tercera película que hacía con Ian Hunter, un actor que haría posteriormente, una notable carrera en Hollywood, y primera en que dirigiría a Lillian Hall-Davis, que no era rubia. Dos años después, con la actriz polaca Anny Ondra, en "La muchacha de Londres", empezaría su costumbre (o gusto) por filmar con rubias.

     Claro que, fiel a su estilo, pasó un poco de los actores, dando más protagonismo a los "detalles" que él hacía coprotagonistas de sus filmes. Ejem: el tiovivo dando vueltas, las entradas de la feria, las copas de champaña, el ayudante de boxeo hurgándose la nariz...

    

 Pero la cinta no engancha, y el final se ve acomodado. Para entendernos, nunca pasa nada, n i en los combates de boxeo, ni en el adulterio de la chica, ni en los celos del marido, ni en el amante. Todo lineal, ni altos ni bajos.

MARIA VALVERDE Y "EL HOMBRE DE ARENA" (2007)

 
 HISTORIA: Un Hospital Psiquiátrico de Extremadura, en decadencia por la torpe actuación de su director, recibe el ingreso del recluso Mateo (Hugo Silva). Su rebeldía cambiará la institución con el apoyo de la dra. Carmen (Irene Visedo) y ante el interés de la reclusa Lola (María Valverde).

     Ayer la vi por segunda vez, y me gustó más que la primera. Y eso que no tuvo demasiada buena acogida de público y crítica. De público era, en cierta forma normal, ya que el filme es un drama que acontece en un período (años sesenta) del oscuro franquismo. De crítica ya no es tan normal. Se malmetió con un guión que no estaba bien desarrollado y con unas interpretaciones inpersonales.

     Veamos: Prácticamente es el único filme del director José M. González-Berbel, autor también del guión, un realizador que provenía de la TV, donde había producido series de cierto éxito como "Los Serrano" o "Aquí no hay quien viva".

     Era una coproducción a tres bandas, subvencionada, como casi todo el cine español de la época, y con ayuda de la Junta de Extremadura, pero el elenco artístico no era despreciable. A los ya nombrados, hay que añadir en pequeños papeles a Mercedes Sampietro y Ana Torrent.

     No creo que el guión no estuviera bien desarrollado, y tiene hallazgos excelentes, ejem: el recluso francés, o el transportista brasileño. O el detalle del preso de la celda nº 5, que nadie ha visto nunca, y que finalmente se sabe que es el hijo de un general, que lo hizo encerrar por ser homosexual.

  

   Una pega sí debo señalar. A muchos actores españoles les cuesta vocalizar bien, y Hugo Silva, en aquella época, costaba mucho entenderlo, algo que ya ha mejorado. Pero su trabajo es bueno, como el de Irene Visedo, y el de los actores que hacen de locos.

     ¿Y María? Bien, como siempre, actriz natural, al principio habla poco, y poco sabemos de su vida. Sólo que la habían encerrado por haber dado muerte a su padre, cansada de repetidas violaciones. A medida que avanza el filme, ella es la parte principal de la historia. Ayudará a Mateo a fugarse, aunque ella no lo consiga.Como en "La flaqueza del bolchevique", y como en las posteriores "Cracks" y "Libertador", morirá.Parecía un sino en los filmes de María.

     Para terminar, no es una película para lanzar las campanas al vuelo, pero se ve con agrado, y al fin y al cabo, era una obra primeriza. Y algo tiene cuando una segunda visión te hace apreciar cosas que no viste la primera vez.

ESPARTACO (1960), de Stanley Kubrick.

   Espartaco fue un proyecto personal de Kirk Douglas, que logró arrancar con el apoyo de la Universal, que no puso pegas a un rodaje tan costoso y aun elenco de estrellas que supondría un gran desembolso.

     Eso sí, impuso a Kirk que fuera Anthony Mann quien lo dirigiera. Duró poco, apenas 10 días. Después de las primeras tomas, fue despedido, contratando a Kubrick, que había sido despedido también del rodaje de "El rostro impenetrable"

   

  Kubrick se encontró, pues, con un filme que ya tenía guión, y con unos actores ya contratados. Eso sí, logró hacer valer su opinión de que para el papel de Varinia, quería a Jean Simmons, actriz que, como antes Ingrid Bergman, había rechazado el papel.

     Del trío de divos británicos contratados, Douglas se valió de un ardid. Les mandó a cada uno (Ustinov, Olivier y Laughton), un guión distinto, en el cual sus papeles eran más largos e importantes. Los 3 se dieron cuenta al llegar a Hollywood, y aquello fue Troya. Laurence engrandeció su personaje con sutileza, a su estilo, sugiriendo propuestas. Laughton, que cobró 4l.000 dólares por 13 días de trabajo, dejó que Peter Ustinov reescribiera las escenas en que coincidían ambos. Por esto Ustinov figura como coguionista del filme.

   

  Douglas, duro con Mann, fue valiente para mantener a Dalton Trumbo como guionista, pese a las protestas de la Liga Americana de Decencia. También supo mantener en su lugar a Kubrick, más divo que los tres británicos. Quizás por ello, el genial director siempre ha renegado de "Espartaco"

     Del resto del reparto no hubieron disputas, todos colaboraron creyendo desde un principio que sería un gran filme: Nina Foch, John Ireland, Charles Mc.Graw, Woody Strode, Herbert Lom, y con más papel, Tony Curtis y John Gavin.

     Magnífica fotografía de Russell Metty, y la mejor banda sonora de Alex North. Y no olvidar la aportación como director de 2ª unidad, de Yakima Canutt, a quien Kubrick dió libertad total para rodar las escenas de batalla.

      Rodaje largo, conflictivo, con cambios en el guión, con una duración al final de 210 minutos, es, sin embargo, una obra maestra, donde sobresalen Jean Simmons y el gran Laughton.

BOLA DE FUEGO (1942), de Howard HAWKS

   Confieso que, cada vez que la veo, me gusta más. O la película mejora con el tiempo, o es eterna, aunque lo que sí es, una comedia alegre, satírica y divertida (seguramente debido al excelente guión de Billy Wilder y Charles Brackett).

     La dirige Howard Hawks, posiblemente el primer realizador que trabajó siempre independientemente al margen de los estudios, autor de grandes westerns, pero también de grandes comedias (La fiera de mi niña, Luna nueva). 

     Y esto que, viendo parte de su excelente reparto, podría parecer un noir:  un Dana Andrews pre-Fox, Dan Duryea, antes de Fritz Lang, e incluso en un breve papel a Elisha Cook Jr.

  

   Y hablando de reparto, aparte Gary Cooper, una Bárbara Stanwyck moviéndose y andando con brío, muy sensual a sus 35 años, en forma, y qué decir de los 7 enanitos profesores, desde Oscar Homolka a Richard Haydn, pasando por S.Z.Sakall, Henry Travers o Tully Marshall, demostrando que el oficio de actor secundario fue uno de los pilares que cimentan el cine.

     Para verla muchas veces.

LA SEMILLA DEL DIABLO (1968), de Roman Polanski

    

 Primera película de Polanski en EE.UU, una apuesta personal del ejecutivo Robert Evans, por entonces dirigiendo la Paramount.

     "El bebé de Rosemary" (su título original, esta manía de cambiar los títulos) era una novela de mucho éxito de Ira Levin, que conmocionó a sus lectores, y en un principio, un proyecto del productor/director William Castle, que quería dirigirla, aunque la Paramount (más bien Evans), le impuso a Polanski, por lo que sólo la produjo.

   

  El papel de Rosemary (el más importante) fue ofrecido a Jane Fonda que, en principio aceptó, pero que no tardó en renunciar a el sin aclarar el motivo. Polanski quería a Tuesday Weld, gran actriz pero sin suerte en el cine, y Evans (siempre Evans), sugirió a Mía Farrow, que gozaba de cierta popularidad en aquella época por haberse casado con Frank Sinatra. (Por cierto, durante el rodaje del filme, Mía recibió la petición de divorcio del actor-cantante).

     No hubo problemas para encarnar al marido, y el elegido fue John Cassavetes. Del resto del reparto, el director polaco quería nombres de prestigio, fáciles de dirigir, y se contrató a Ruth Gordon, Sidney Blackmer, Ralph Bellamy, e incluso, en un pequeño papel, como encargado de la inmobiliaria, a Elissa Cook Jr., el eterno perdedor del cine noir.

     Cosa rara, fue un rodaje fácil. El director y la actriz se entendieron a la maravilla, y se pudo terminar en el plazo fijado, y, cosa más  difícil, por debajo del presupuesto. Polanski la realizó con pulso firme, y pese a tratarse de una película de terror, no hay sobresaltos, todo se insinúa, todo son suposiciones, convirtiendo en segundo protagonista al edificio Dakota (famoso años después por el asesinato de John Lennon)

     Todos los intérpretes están bien, destacando Ruth Gordon, que ganó el Oscar a mejor actriz de reparto, y yo destacaría también a Sidney Blackmer, perfectos los dos como el matrimonio Castevet. Como dice un amigo de Rosemary cuando ésta se da cuenta de que tiene las orejas taladradas, "tiene las orejas taladradas, y unos ojos que taladran".

     Merecido el éxito que tuvo el filme, y reconocimiento mundial para Polanski.

PERVERSIDAD (1946), de Fritz Lang.

  

   Fritz Lang es uno de mis directores preferidos, y me gusta repasar cada 4 o 5 años sus películas.

     Ayer me puse "Scarlet Street", el título original de esta cinta, rodada entre "La mujer del cuadro" (1944) y "Secreto tras la puerta" (1948), los tres filmes que produjo y dirigió para la compañía Diana Productions, fundada por él, y el matrimonio formado por el productor Walter Wanger y la actriz Joan Bennett.

   

  La historia es sabida. La caída de un hombre maduro, insignificante, casado con una viuda por conveniencia o rutina, y que llega a robar para satisfacer los caprichos de una buscona (Edward G. Robinson, correcto como siempre, y Joan Bennett, magnífica como prostituta con un punto de perversidad, cinismo, y vagancia. Pero el mejor es Dan Duryea, sobresaliente en su papel de chulo, jugador y borracho. Destacar que también sale Margaret Lindsay, desaprovechada en un breve papel.

  

   Con guión de Dudley Nichols y fotografía de Milton Krasner, dos valores seguros, Lang la dirigió con su estilo habitual, sin concesiones. 

     Un Lang que luchó siempre contra el sistema de estudio hollywoodiense. No le dejaban colaborar en los guiones, aunque de alguna forma interviniera en ellos, y nunca le dejaron responsabilizarse del mon taje final de sus filmes. Claro que su veteranía y experiencia le permitió emplear algunos "trucos": por ejemplo, llegar el primero a los rodajes, y ajustar la iluminación a su gusto, o enfocar las cámaras.

     Pese al éxito de su etapa en U.S.A., y "Perversidad" no es una excepción, se le tachó siempre de que rodaba filmes a contracorriente, por lo que en 1956, decidió aceptar una oferta y regresar a Alemania.