ACTOR, guionista y director norteamericano. En España se le conoció como Pamplinas. Mimo y acróbata, nunca se reía. Interpretó al joven bondadoso que hacía frente a la adversidad de la vida con una flema y tesón increíble.
Nacido en Piowall (Kansas), hijo de feriantes, él mismo actúa desde los 3 años junto a sus padres, y poco a poco se convierte en la estrella del espectáculo. Houdini lo ve actuar y le pone cariñosamente el apodo de Buster.
Conoce a Roscoe Arbuckle Fatty, y debuta en el cine formando pareja con él, trabajando en unos 16 cortometrajes (1917-18).
En 1919 decide volar solo, y funda con su cuñado Joseph Schenck una compañía propia. Huyendo de las farsas vulgares de Fatty y de los gags simples de la Keystone, crea un tipo de cine cómico lleno de divertimentos mecánicos, persecuciones salvajes, y caprichos del destino. Rueda y dirige 19 cortometrajes (1919-22).
Convertido en estrella (algunos opinan que mejor que Chaplin), inicia la producción de largometrajes en 1923: "Las 3 edades", "La ley de la hospitalidad", "El moderno Sherlock Holmes", "El navegante", "Las 7 ocasiones", y la mejor, "El maquinista de la General" (1926), que, ironía de la vida, es un fracaso que le obliga a dejar de dirigir.
Contratado por la M.G.M., el estudio limita su independencia, pero aun es el mismo en "El colegial" y "El cameraman", pero el estudio le obliga a trabajar en unas películas mediocres con Jimmy Durante (1931), y rompe su contrato para marchar a Europa.
Pero el declive y los problemas se le juntan. Se divorcia de Nathalie Talmadge, hermana de Norma, que era la esposa de Schenck. Ello le lleva a la bebida y a dos matrimonios fracasados, terminando internado en una clínica. Cuando es dado de alta (1938), malvive escribiendo gags para otros actores, incluso trabajando en un circo (sus inicios), pero también aparece de vez en cuando en algún filme: "Candilejas" (1952) por ejemplo, donde su escena final con Chaplin merece estar en la antología del cine cómico. Fallecería poco después de haber trabajado en su último filme, "Golfus de Roma"
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