LON CHANEY (1886 - 1930)

  

   ACTOR y DIRECTOR norteamericano. Cara trágica, acróbata y contorsionista, rey del maquillaje, fue una leyenda en el cine mudo. Apodado "el hombre de las mil caras"

     Nacido en Colorado Springs (Colorado), hijo de padres sordomudos, aprendió a expresarse con el rostro y las manos. A los 17 años se une con su hermano mayor en una compañía de feriantes (1903), donde cogerá experiencia y desarrollará sus dotes de actor. En 1905 se casa con la cantante Cleva Creighton, de cuyo matrimonio nacerá Lon Chaney Jr., conocido por dar vida en el cine a Larry Talbott, el hombre lobo.

    Roto su matrimonio, probará suerte en el cine, rodando muchos cortometrajes, algunos dirigidos por él mismo, siempre interpretando a villanos en westerns.

   

  En 1919 es contratado por la Universal, estudio especializado en filmes de terror. Allí será dirigido en 10 filmes por Tod Browning, destacando "El milagro" (1919), "El castigo" (1920), "El hijo de la parroquia" (Lloyd-1922), donde encarnará a Faggin, "El jorobado de Notre Dame" (Worsley-1923), encarnando a Quasimodo.

     Cuando en 1924, el productor Irving Thalberg marche a la recién creada M.G.M., Lon le sigue, consiguiendo ser dirigidos por mejores realizadores. Será su mejor época: "El que recibe las bofetadas" (Sjöstrom-1924), "El fantasma de la Ópera" (Julian-1925), o Rie, payaso, rie" (Brennon-1928). Con la llegada del sonoro firma un nuevo contrato para interpretar versiones habladas de sus filmes mudos. Sólo logró trabajar en uno: "El trío fantástico" (Conway-1930). Aquejado de un cáncer de garganta, no puede hacer "Drácula" para su amigo Browning. Fallecería este mismo año. Parecía que el destino impidiera a quien había sido el máximo actor del mimetismo y la expresión, pudiera expresarse con la voz.

                                          FILMOGRAFIA BASICA

1913 - La mentira, con Pauline Bush.
1914 - Richelieu, con Pauline Bush.
1919 - El milagro, con Betty Compson.
1920 - El castigo, con Doris Dawn.
1920 - La isla del tesoro, con Shirley Mason.
1922 - El hijo de la parroquia, con Jackie Coogan.
1922 - Las cataratas del diablo", con Blanche Sweet.
1923 - El jorobado de Notre Dame, con Patsy-Ruth Miller.
1924 - El que recibe las bofetadas, con Norma Shearer.
1925 - El trío fantástico, con Mae Busch.
1925 - El fantasma de la Ópera, con Mary Philbin.
1925 - Amor de padre, con Norma Shearer.
1926 - Maldad encubierta, con  Renée Adorée.
1927 - Mister Wu, con Renée Adorée.
1927 - Garras humanas, con Joan Crawford.
1928 - Los antros del crimen, con Betty Compson.
1928 - Rie, payaso, rie, con Loretta Young.
1928 - Cuando la ciudad duerme, con Anita Page.
1928 - Los pantanos de zanzibar, con Lionel Barrymore.
1929 - Oriente, con Lupe Vélez.
1930 - El trío fantástico, con Lila Lee.